Un nuevo estudio publicado hoy por la Universidad de California en San Diego Centro para la Equidad de Género y la Salud (GEH) y la organización sin fines de lucro Detener el acoso callejero (SSH) muestra que el acoso y la agresión sexual son problemas generalizados en Estados Unidos. Equimundo, Coalición de California contra la Agresión Sexual (CALCASA), y ALIANZA se asoció en el estudio.
Publicado a raíz del revolucionario reconocimiento social del acoso y la agresión sexual impulsado por el movimiento #MeToo, las principales conclusiones del estudio incluyen:
- Si bien los comentarios verbales son la forma más frecuente de acoso sexual, un número alarmante de personas también han enfrentado formas más graves. Entre las mujeres encuestadas, el 49 % había sido tocada (o manoseada) sexualmente a propósito, el 27 % había sido seguida y el 30 % había sido exhibida. En el extremo más extremo, el 23 % de las mujeres (una de cada cuatro) había sobrevivido a una agresión sexual, al igual que el 9 % de los hombres (uno de cada diez).
- Las mujeres con discapacidad y las mujeres que se identifican como lesbianas o bisexuales tenían más probabilidades de informar haber experimentado acoso y agresión sexual que las mujeres sin discapacidad y las mujeres heterosexuales, respectivamente. Entre los hombres, quienes pertenecen a ciertos grupos marginados también fueron más propensos a reportar haber sufrido acoso sexual y, especialmente, agresión sexual. Esto incluye a hombres con discapacidad, hombres que viven por debajo del umbral de la pobreza y hombres homosexuales y bisexuales.
- Los jóvenes y los grupos marginados también han sufrido acoso sexual más recientemente. De quienes sufrieron acoso o agresión sexual, el 18 % de las mujeres y el 16 % de los hombres lo experimentaron más recientemente en los últimos seis meses. Al menos un tercio de las mujeres jóvenes de entre 18 y 24 años (32 %), las mujeres negras (35 %) y las mujeres lesbianas o bisexuales (39 %) denunciaron acoso sexual en los últimos seis meses, la prevalencia más alta entre los grupos demográficos.
“Este informe demuestra que el acoso sexual es frecuente y omnipresente en Estados Unidos, sin importar quién seas o dónde vivas, y al mismo tiempo también vemos un mayor riesgo entre algunos de los grupos más marginados”, afirmó la Dra. Anita Raj, directora del Centro para la Equidad de Género y la Salud de la UCSD.
NORC de la Universidad de Chicago realizó una encuesta representativa a nivel nacional con 1182 mujeres y 1037 hombres entre febrero y marzo de 2019. Este es el segundo año consecutivo en que las organizaciones colaboran para realizar una encuesta exhaustiva sobre comportamientos y actitudes relacionados con el acoso y la agresión sexual.
El estudio reveló que el acoso sexual ocurre en diversos lugares, pero el más frecuente fue un espacio público como una calle, un parque o una tienda (el 68 % de las mujeres y el 23 % de los hombres). En cuanto a la agresión sexual, tanto las mujeres como los hombres mencionaron la residencia de otra persona (el 10 % de las mujeres y el 3 % de los hombres) y la propia (el 7 % de las mujeres y el 2 % de los hombres) como los lugares más comunes.
“Nuestro estudio demuestra que el problema comienza mucho antes de que la mayoría de las personas lleguen al lugar de trabajo, siendo los espacios públicos y las residencias privadas lugares predilectos para el acoso y la agresión sexual”, afirmó Holly Kearl, fundadora de Stop Street Harassment. “Debemos abordar el problema también en esos lugares”.
Entre quienes denunciaron acoso y agresión sexual, el 30 por ciento de las mujeres y el 18 por ciento de los hombres dijeron que les causó ansiedad o depresión, mientras que el 23 por ciento de las mujeres y el 12 por ciento de los hombres dijeron que cambiaron su ruta o rutina como resultado de la experiencia.
Cuando preguntamos a los encuestados si creían en las acusaciones de alto perfil contra hombres prominentes por agresión o acoso sexual, más personas creían que ocurría en la mayoría o en todos los casos (43 % de las mujeres, 40 % de los hombres) que que creían que el acoso o la agresión no ocurría en la mayoría de los casos (8 % de las mujeres, 11 % de los hombres). El resto creía que variaba según el caso.
“En general, cuando las personas dicen haber sufrido acoso o agresión sexual, están diciendo la verdad”, dijo Karen Baker, Socio Gerente de RALIANCE. Nuestras políticas y programas laborales y comunitarios deben reflejar estas realidades. Si queremos erradicar la violencia sexual en una generación, todas las empresas y organizaciones deben garantizar que los empleados y miembros de la comunidad sepan que los incidentes de acoso, conducta inapropiada y abuso sexual se abordarán de forma rápida y adecuada.
Sólo el 2 por ciento de los hombres y el 1 por ciento de las mujeres dijeron que alguna vez habían sido acusados personalmente de cometer acoso o agresión sexual, pero al mismo tiempo, alrededor de un tercio de los encuestados nos dijeron que habían cometido una o más de las formas de acoso y agresión incluidas en el estudio.
“Esto demuestra por qué cualquier debate sobre las supuestas acusaciones falsas es tan erróneo”, afirmó Brian Heilman, investigador principal de Equimundo. “La evidencia es clara: el acoso sexual es real y está a nuestro alrededor, pero lamentablemente hay muy pocas acusaciones de cualquier tipo, ya que muchas sobrevivientes no se sienten seguras al denunciar estas experiencias. Todos debemos brindar un mayor apoyo a quienes han sufrido acoso y agresión, creerles si deciden hablar y ayudarles a obtener justicia en sus propios términos”.
“Las iniciativas de prevención, incluyendo la educación en las escuelas lo antes posible sobre temas de consentimiento y acoso, son cruciales”, afirmó David S. Lee, Director de Prevención de CALCASA. “Sabemos que la prevención funciona y es necesario avanzar hacia una cultura donde las personas se cuiden mutuamente”.
El informe completo está disponible aquí.
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