Les femmes à la télévision sont plus susceptibles que les hommes de demander de l'aide pour leurs problèmes de santé mentale. Comblons cet écart.

Au Institut Geena DavisNous reconnaissons le pouvoir des médias à façonner la culture et nous nous efforçons de mettre en lumière les représentations qui perpétuent des normes néfastes, en particulier lorsqu'elles sont inconsciemment perpétuées. Cela inclut les discours sur la santé mentale. Nous avons récemment mené une enquête. une étude sur la représentation de la santé mentale à l'écran aux États-Unis et a révélé des écarts notables entre les sexes.

Les problèmes de santé mentale sont courants, mais seulement 20% des enfants aux États-Unis présentant de tels problèmes reçoivent des soins appropriés de la part de professionnels de la santé mentale. C'est particulièrement le cas pour les garçons et les hommes. Par exemple, selon Equimundo État des hommes américains Selon un rapport de 2023, 441 hommes américains sur 3 avaient pensé au suicide au cours des deux semaines précédentes. Malgré cette prévalence, les hommes sont beaucoup moins susceptibles que les femmes de recevoir des services ou des traitements de santé mentale. En fait, 66% d'hommes américains étaient d'accord avec l'affirmation selon laquelle « les hommes devraient résoudre leurs problèmes personnels par eux-mêmes sans demander de l'aide aux autres », selon le Étude « Man Box ».

Pourquoi en est-il ainsi ? L’une des causes est la stigmatisation liée à la santé mentale et les stéréotypes sur ce que signifie être un homme. Les garçons et les hommes ont des problèmes de santé mentale comme tout le monde, mais ils sont confrontés à une forte pression sociale pour maintenir leur stoïcisme, leur force et leur autonomie., et de ce fait, ils ne cherchent pas d'aide quand ils le devraient, ou peuvent même ne pas reconnaître qu'ils en ont besoin. Lorsqu'on demande aux hommes de décrire ce que signifie être un homme, ils mentionnent souvent contrôler leurs émotionsSelon l'étude « Man Box », 75% des répondants américains étaient d'accord avec l'affirmation suivante : « Les hommes doivent faire preuve de force, même s'ils ressentent de la peur ou de la nervosité. » Par conséquent, au lieu de demander de l'aide, de se confier ou de parler ouvertement de leurs difficultés, de nombreux hommes gardent ces choses pour eux. Ce faisant, ils préservent leur identité masculine, mais leur santé mentale peut en pâtir davantage.

Où les jeunes hommes apprennent-ils ce que signifie être un homme ? Ils apprennent de leurs parents, des autres leaders dans leur vie, ainsi que des médias qu’ils consomment. Les histoires médiatiques qui présentent une vision étroite de la virilité ne sont bonnes ni pour les hommes ni pour les personnes qui les entourent. Parmi les clichés médiatiques courants en matière de santé mentale, on trouve celui du « dur à cuire », un garçon ou un homme ayant du mal à exprimer ses émotions et se montrant vulnérable, notamment lorsqu'il vit un événement traumatisant (par exemple, le décès d'un partenaire ou d'un parent) ou lorsqu'il a des pensées négatives. Ce cliché renforce deux piliers clés de la « boîte à hommes » : il garde ses émotions pour lui (autosuffisance) et se comporte comme un dur au lieu de les exprimer. Un autre cliché est que les problèmes de santé mentale sont synonymes de faiblesse. Cela se produit lorsque les personnages souffrant de problèmes de santé mentale sont qualifiés d'échoués parce qu'ils se laissent submerger par leurs problèmes et affectent leur vie. Mais les problèmes de santé mentale ne sont pas un signe de faiblesse, et de nouveaux récits – et des personnages masculins qui s'expriment – peuvent apprendre aux garçons et aux hommes à reconnaître les problèmes de santé mentale, à demander de l'aide et à vivre une vie plus heureuse et plus saine.

Alors, à quels messages sur la santé mentale les enfants et les adolescents sont-ils exposés à la télévision ? Pour y voir plus clair, nous avons recueilli des données sur la représentation de la santé mentale dans 409 épisodes de séries télévisées scénarisées, diffusés entre 2021 et 2022 et populaires auprès des enfants et des adolescents, selon les données de Nielsen. Nous avons ensuite réalisé des analyses statistiques pour comprendre comment la représentation de la santé mentale à l'écran variait selon le sexe.

Premièrement, nous avons constaté que les personnages souffrant de troubles mentaux sont rares : seulement 1,31 TP3T des personnages importants présentaient un trouble mentaux explicite. Malgré cela, des différences de genre intéressantes sont apparues au sein de ce groupe. Par exemple, en examinant les types de troubles présentés, nous avons constaté que les personnages masculins étaient environ deux fois plus susceptibles que les personnages féminins de souffrir de troubles liés à la consommation de substances. En revanche, les hommes à l'écran sont trois fois moins susceptibles que les femmes d'être montrés avec des troubles de l'humeur et douze fois moins susceptibles de souffrir d'automutilation. En résumé, les récits à l'écran suggèrent que les troubles liés à la consommation de substances sont plus acceptables pour les hommes que d'autres problèmes.

Deuxièmement, nous avons constaté que les personnages féminins présentant des problèmes de santé mentale explicites étaient deux fois plus susceptibles que les personnages masculins de recourir à une thérapie et/ou à des médicaments (50,0% contre 21,3%). Les personnages féminins présentant des problèmes de santé mentale explicites étaient également plus susceptibles que les personnages masculins d'en parler ouvertement (52,8% contre 29,5%). Autrement dit, les récits à l'écran reproduisent les stéréotypes concernant les hommes en quête d'aide.

Enfin, nous avons constaté que les personnages féminins étaient deux fois plus susceptibles que leurs homologues masculins d'être représentés en pleurs (44,4% contre 19,7%) et 1,4 fois plus susceptibles de parler de leurs sentiments (80,6% contre 57,4%). En bref, les récits renforcent les normes de genre concernant l'expression émotionnelle.

Nos résultats suggèrent que les représentations télévisées de la santé mentale renforcent des clichés tels que l’homme stoïque qui ne demande pas d’aide ni ne parle de ses sentiments, tandis que les femmes à l’écran sont libres de s’exprimer et de demander de l’aide.

Mais nous pouvons changer ce récit.

Voici trois recommandations pour les créateurs et les dirigeants :

1. Diversifier les types de problèmes de santé mentale rencontrés par les personnages masculins.
   Des personnes de tous genres sont confrontées à des problèmes de santé mentale de toutes sortes. Présentez des personnages féminins aux prises avec des troubles liés à la consommation de substances et des personnages masculins aux prises avec des troubles alimentaires et des troubles de l'humeur. Cela peut remettre en question les idées reçues sur les personnes confrontées à ces problèmes et aider les personnes confrontées à ces problèmes à se sentir moins seules.
2. Afficher davantage de personnages masculins cherchant un traitement pour leurs problèmes de santé mentale.
   Incluez des récits où des garçons et des hommes recherchent activement l'aide de professionnels ou de leurs proches. Soyez clairs et explicites. Cela peut servir de modèle aux téléspectateurs confrontés à des situations similaires. Par exemple, dans un épisode de Le quartier, la famille de Victor, qui lutte contre la dépendance, encourage Victor à demander de l'aide, et il répond positivement et accepte.
3. Inclure des scénarios qui montrent des garçons et des hommes exprimant librement leurs émotions.
   Montrez des hommes et des garçons qui expriment sans complexe toute une gamme d'émotions, de la joie à la tristesse et à la colère. Cela peut montrer aux téléspectateurs qu'il est normal pour les garçons et les hommes d'éprouver leurs émotions, plutôt que de les réprimer. Par exemple, dans un épisode de 911, un personnage masculin pleure des larmes de joie lorsqu'il demande à sa partenaire de l'épouser.

Voici trois recommandations pour les parents et les consommateurs de médias :

1. Promouvoir l’éducation aux médias et les compétences de visionnage critique.
   Lorsque vous regardez les médias avec vos amis et votre famille, soulignez les clichés courants comme celui du « dur à cuire » et discutez des raisons pour lesquelles ces représentations peuvent être réductrices et nuisibles.
2. Partagez des émissions qui offrent des représentations positives de la santé mentale et du genre.
   Recommander des émissions et des médias qui promeuvent des représentations positives de la santé mentale, en particulier lorsque les garçons et les hommes discutent de leurs sentiments et s’expriment.
3. Soyez un modèle et encouragez des conversations ouvertes sur la santé mentale.
   Partagez vos émotions et parlez ouvertement de santé mentale avec vos proches afin de montrer l'exemple. Créez un environnement où vos proches se sentent à l'aise pour exprimer leurs émotions sans crainte d'être jugés.