Une nouvelle étude publiée aujourd'hui par l'UC San Diego Centre pour l'égalité des sexes et la santé (GEH) et l'organisation à but non lucratif Arrêtez le harcèlement de rue (SSH) montre que le harcèlement et les agressions sexuelles sont des problèmes répandus aux États-Unis. Equimundo, Coalition californienne contre les agressions sexuelles (CALCASA), et RALIANCE ont participé à l'étude.
Publiée à la suite de la prise de conscience sociétale révolutionnaire sur le harcèlement et les agressions sexuelles suscitée par le mouvement #MeToo, les principales conclusions de l'étude comprennent :
- Si les commentaires verbaux constituent la forme de harcèlement sexuel la plus fréquemment subie, un nombre alarmant de personnes ont également été confrontées à des formes plus graves. Parmi les femmes interrogées, 49 % avaient été intentionnellement touchées sexuellement (ou pelotées), 27 % avaient été suivies et 30 % avaient été exposées. À l'extrême, 23 % des femmes (une sur quatre) avaient survécu à une agression sexuelle, tout comme 9 % des hommes (un sur dix).
- Les femmes handicapées et les femmes qui s’identifient comme lesbiennes ou bisexuelles étaient plus susceptibles de déclarer avoir subi du harcèlement et des agressions sexuelles que les femmes non handicapées et les femmes hétérosexuelles, respectivement. Parmi les hommes, ceux appartenant à certains groupes marginalisés étaient également plus susceptibles de déclarer avoir été victimes de harcèlement sexuel et, surtout, d'agression sexuelle. Cela inclut les hommes handicapés, les hommes vivant sous le seuil de pauvreté et les hommes homosexuels et bisexuels.
- Les jeunes et les groupes marginalisés ont également été victimes de harcèlement sexuel plus récemment. Parmi les personnes ayant subi du harcèlement ou une agression sexuelle, 18 % des femmes et 16 % des hommes en ont été victimes pour la dernière fois au cours des six derniers mois. Au moins un tiers des jeunes femmes de 18 à 24 ans (32 %), des femmes noires (35 %) et des femmes lesbiennes ou bisexuelles (39 %) ont signalé avoir été victimes de harcèlement sexuel au cours des six derniers mois, soit la prévalence la plus élevée parmi toutes les catégories démographiques.
« Ce rapport démontre que le harcèlement sexuel est répandu et omniprésent aux États-Unis, peu importe qui vous êtes ou où vous vivez, et en même temps, nous constatons également un risque accru parmi certains des groupes les plus marginalisés », a déclaré le Dr Anita Raj, directrice du Centre pour l'équité entre les sexes et la santé de l'UCSD.
NORC de l'Université de Chicago a mené une enquête représentative à l'échelle nationale auprès de 1 182 femmes et 1 037 hommes entre février et mars 2019. C'est la deuxième année consécutive que les organisations s'associent pour mener une enquête complète sur les comportements et les attitudes concernant le harcèlement et les agressions sexuelles.
L'étude révèle que le harcèlement sexuel se produit dans divers lieux, mais le lieu le plus fréquemment cité est un espace public comme une rue, un parc ou un magasin (68 % des femmes et 23 % des hommes). En ce qui concerne les agressions sexuelles, les femmes comme les hommes ont cité le domicile d'autrui (10 % des femmes, 3 % des hommes) et leur propre domicile (7 % des femmes, 2 % des hommes) comme les lieux les plus courants.
« Notre étude démontre que le problème commence bien avant que la plupart des gens n'arrivent sur leur lieu de travail, les espaces publics et les résidences privées étant des lieux privilégiés pour les expériences de harcèlement et d'agressions sexuelles », a déclaré Holly Kearl, fondatrice de Stop Street Harassment. « Nous devons également nous attaquer au problème dans ces lieux. »
Parmi les personnes ayant signalé des cas de harcèlement et d’agression sexuelle, 30 % des femmes et 18 % des hommes ont déclaré que cela leur avait causé de l’anxiété ou de la dépression, tandis que 23 % des femmes et 12 % des hommes ont déclaré avoir changé leur itinéraire ou leur routine à la suite de cette expérience.
Lorsque nous avons demandé aux répondants s'ils croyaient aux allégations très médiatisées contre des hommes influents concernant des agressions ou du harcèlement sexuels, davantage de personnes ont estimé que cela se produisait dans la plupart ou la totalité des cas (43 % des femmes, 40 % des hommes) que de personnes qui pensaient que le harcèlement ou les agressions n'avaient pas lieu dans la plupart des cas (8 % des femmes, 11 % des hommes). Les autres ont estimé que cela variait d'un cas à l'autre.
« En général, lorsque les gens disent avoir été victimes de harcèlement ou d’agression sexuelle, ils disent la vérité », a déclaré Karen Baker, Associé gérant de RALIANCE. Nos politiques et programmes en milieu de travail et au sein de notre communauté doivent refléter ces réalités. Si nous voulons mettre fin aux violences sexuelles en une génération, toutes les entreprises et organisations doivent veiller à ce que les employés et les membres de la communauté sachent que les incidents de harcèlement, d'inconduite et d'abus sexuels seront traités rapidement et de manière appropriée.
Seulement 2 % des hommes et 1 % des femmes ont déclaré avoir été personnellement accusés d’avoir commis du harcèlement ou une agression sexuelle, mais en même temps, environ un tiers des répondants nous ont dit avoir commis une ou plusieurs des formes de harcèlement et d’agression incluses dans l’étude.
« Cela montre pourquoi toute discussion sur de prétendues fausses allégations est si erronée », a déclaré Brian Heilman, chargé de recherche principal chez Equimundo. « Il est clair que le harcèlement sexuel est réel et omniprésent, mais malheureusement, les accusations, quelles qu'elles soient, sont trop rares, car de nombreuses victimes ne se sentent pas suffisamment en sécurité pour dénoncer ces expériences. Nous devons tous apporter un soutien accru aux personnes victimes de harcèlement et d'agression, les croire si elles décident de parler et les aider à obtenir justice selon leurs propres conditions. »
« Les efforts de prévention, notamment l'éducation dès le plus jeune âge dans les écoles sur les questions de consentement et de harcèlement, sont essentiels », a déclaré David S. Lee, directeur de la prévention à CALCASA. « Nous savons que la prévention est efficace, et il est nécessaire d'évoluer vers une culture où les individus prennent soin les uns des autres. »
Le rapport complet est disponible ici.
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