Un nuevo estudio en Níger comparte hallazgos sobre el matrimonio infantil y la planificación familiar.

Hoy se publican los resultados de una investigación en Níger, inspirada en la Encuesta Internacional sobre Hombres e Igualdad de Género (IMAGES). Este estudio cuantitativo y cualitativo ofrece nuevas perspectivas sobre el matrimonio infantil, la salud y los derechos sexuales y reproductivos, y las transiciones de género hacia la edad adulta en Níger.

Equimundo produjo este estudio en colaboración con The OASIS Initiative, un proyecto de la Universidad de California en Berkeley y Venture Strategies for Health and Development, y el Centro de Equidad de Género y Salud de la Universidad de California, San Diego.

Níger es conocido por tener la tasa más alta de matrimonio infantil (un matrimonio o unión en el que al menos uno de los cónyuges es menor de 18 años) y fertilidad adolescente En el mundo. Basándose en la creciente evidencia sobre el matrimonio infantil, este estudio ofrece una perspectiva crucial sobre las motivaciones, actitudes y comportamientos de las adolescentes casadas y sus esposos en Níger en lo que respecta a su salud sexual y reproductiva (SSR) y sus relaciones, aportando hallazgos, lecciones y recomendaciones para futuras políticas y programas.

El estudio de dos partes, publicado en Matrimonio infantil, fertilidad y planificación familiar en Níger y La transición de los hombres jóvenes a la edad adulta: formación de relaciones y matrimonio en Maradi, NígerSe recopilaron datos de 2400 adolescentes casadas de entre 13 y 19 años y sus esposos de entre 15 y 53 años en las regiones de Dosso y Maradi, Níger. La encuesta incluyó preguntas sobre salud sexual y reproductiva; relaciones maritales y crianza de los hijos; acceso a la atención médica; actitudes y normas de género; y violencia de pareja. La investigación cualitativa y etnográfica se llevó a cabo en aldeas rurales para explorar con mayor profundidad los mecanismos que subyacen a la formación del matrimonio, las expectativas y las realidades vividas por los jóvenes de ambos sexos en Níger.

El estudio revela los siguientes hallazgos clave en Níger:

• Más de la mitad de los encuestados chicas adolescentes En el estudio cuantitativo se se casaron durante los primeros años de la adolescencia, entre los 10 y los 14 años.
• 29 por ciento de la maridos en el estudio se casaron entre los 12 y los 19 años, lo que indica la necesidad de una programación específica para todos los grupos de edad de adolescentes –tanto niños como niñas– para retrasar el inicio del matrimonio en Níger.
• Los hallazgos cualitativos sugieren que el poder de decisión matrimonial en la región de Maradi podría estar reduciéndose de los padres como resultado de la migración económica masculina y la creciente independencia financiera. A medida que los hombres jóvenes se vuelven más autónomos financieramente respecto a sus padres, han adquirido mayor poder de negociación para elegir con quién y cuándo casarse, aunque la opinión de los padres parece seguir considerándose en el proceso de toma de decisiones matrimoniales. A pesar de este cambio, las sólidas normas y expectativas sociales en torno a los deseos de fertilidad y la edad del primer matrimonio parecen mantenerse inalteradas.:Los jóvenes y los miembros de la comunidad compartieron la percepción de que las niñas deberían casarse a los 14 años.
• Adolescente oIves reportó consistentemente actitudes más inequitativas y creencias que sus maridos.El 97 % de las esposas adolescentes, en comparación con el 82 % de los esposos, coincidió en que «una mujer nunca debe cuestionar las decisiones de su esposo, incluso si no está de acuerdo con ellas». Esto concuerda con los hallazgos cualitativos que señalan la importancia de la obediencia como indicador del potencial matrimonial de una mujer. El hallazgo de que las esposas adolescentes puedan tener actitudes y creencias más inequitativas podría reflejar sus bajos niveles de autonomía y empoderamiento reproductivo en comparación con sus esposos, especialmente dada su menor edad y menor nivel educativo.
• Los resultados confirman un fuerte deseo de tener familias numerosas y de formarlas tempranamente, tanto entre las esposas adolescentes como entre sus maridos. En Níger, la maternidad puede comenzar temprano tanto para las niñas como para los niños adolescentes; elTres de cada cinco esposas adolescentes ya tenían un hijo en el momento del estudio, con una edad media de 16 años en su último nacimiento.
• Acerca de El 10 por ciento de las esposas adolescentes informaron que actualmente utilizan un método moderno de planificación familiar.A pesar del fuerte apoyo y las expectativas sociales en cuanto al espaciamiento de los nacimientos, el deseo de tener hijos y las motivaciones religiosas/fatalistas fueron razones clave para no querer utilizar un método de planificación familiar.
• Los resultados muestran un bajo nivel de conocimiento sobre los métodos modernos de planificación familiar y dónde conseguirlos.. Sólo la mitad de las adolescentes encuestadas conocían un lugar donde podían obtener métodos de planificación familiar.
• Los resultados sugieren una alta prevalencia de estrés laboral y síntomas relacionados con la depresión entre los maridos.. La transición de los hombres jóvenes a la edad adulta en Níger se ve profundamente influenciada por la crisis agrícola y el consiguiente debilitamiento e inestabilidad de las economías familiares rurales. Aproximadamente el 90 % de los esposos reportaron sentirse frecuentemente estresados por la falta de trabajo o ingresos, y cerca del 70 % reportaron sentirse avergonzados de que su esposa tenga que trabajar.
• Los maridos tienen más probabilidades de participar en el cuidado de los niños que en otras tareas del hogar, y los maridos con mejores resultados en materia de salud mental tienen significativamente más probabilidades de participar en actividades de cuidado. Además, el 93 por ciento de los maridos entrevistados deseaban pasar más tiempo con sus hijos.
• Hasta donde saben los autores, este estudio generó la Primeros datos cuantitativos a gran escala sobre experiencias de violencia de pareja (VPI) reportadas por esposas adolescentes en las regiones de Dosso y Maradi en NígerLos resultados muestran que solo el 12 % de las adolescentes reportaron haber sufrido violencia de pareja. Sin embargo, un alto porcentaje de esposos reportó haber presenciado o escuchado de amigos varones que cometían violencia física conyugal. Esta brecha podría deberse a que ciertas preguntas sobre violencia sexual han sido percibidas por las esposas adolescentes como parte de las relaciones sexuales y maritales normales; la falta de denuncia también podría haber sido un factor contribuyente.

Los hallazgos sugieren diversas oportunidades potenciales para retrasar el matrimonio infantil y mejorar la salud sexual y reproductiva de las adolescentes, sus familias y comunidades en Níger. Las recomendaciones clave incluyen:

• Centrar los esfuerzos de programación y políticas relacionados con el matrimonio infantil con el fin de: Dirigirse a las adolescentes y a los posibles maridos simultáneamente –y de manera sincronizada con el género– durante el período de cortejo prematrimonial, Al mismo tiempo que se involucra a grupos de referencia clave y a los titulares de normas en la comunidad.
• Trabajar con niños y niñas desde temprana edad desafiar y transformar las normas de género nocivas y las construcciones relacionadas con la sexualidad que contribuyen al matrimonio infantil a través de una programación transformadora de género que cuestione eficazmente las dinámicas de poder de género.
• Programación segmentada y dirigida a niñas y niños en la adolescencia temprana (de 10 a 14 años) dado que la mitad de las niñas participantes en este estudio se casaron a los 14 años y que la adolescencia es un período clave durante el cual se involucran tanto las niñas como los niños a la luz de sus crecientes oportunidades de reflexionar y reforzar o cuestionar las normas de género inequitativas.
• Invertir en la educación continua de las adolescentes antes y durante el matrimonio, así como en iniciativas de empoderamiento económico relacionadas, al tiempo que trabajamos con instituciones y formuladores de políticas para hacer cumplir y promover iniciativas de educación continua para las adolescentes.
• Intervenciones dirigidas a los padres de niñas y niños adolescentes, ayudando a elevar las aspiraciones de paternidad más allá de los roles de los hombres como proveedores y tomadores de decisiones, para promover su participación como cuidadores equitativos en cuanto al género y no violentos.
• Trabajar con jóvenes migrantes –ya sea antes o después de la migración– para retrasar el cortejo y la formación del matrimonio al regresar de la migración laboral, utilizando esta transición demográfica para catalizar cambios en las actitudes y expectativas normativas en torno a la edad al momento del matrimonio, la fertilidad y el tamaño de la familia.
• Aumentar los recursos y la inversión en cuestiones de salud mental de los hombres jóvenes y necesidades a través de la prestación de apoyo psicosocial tanto a las adolescentes como a sus maridos, en particular dadas las asociaciones entre la salud mental y otros resultados de SSR.
• Dada la baja conciencia general sobre los servicios y métodos de planificación familiar, Realizar actividades específicas de salud sexual y reproductiva y educación para la salud en toda la comunidad., tanto entre las adolescentes como entre sus maridos, para aumentar la conciencia y la información sobre los métodos de planificación familiar.

Acceda al informe cuantitativo completo aquí: Matrimonio infantil, fertilidad y planificación familiar en Níger: Resultados de un estudio inspirado en la Encuesta Internacional sobre Hombres e Igualdad de Género (IMAGES)

Acceda al informe cualitativo aquí: La transición de los hombres jóvenes a la edad adulta: formación de relaciones y matrimonio en Maradi, Níger