Partes Pegajosas: “Eles vieram em grupos; jovens adultos e estudantes ativistas da universidade. Sabíamos que estavam lá para falar sobre sexo.”

TEles vinham em grupos; jovens adultos e estudantes ativistas da universidade. Alguns usavam dreadlocks, outros usavam cabelos curtos com mechas loiras, alguns exibiam suas tatuagens e piercings. Eles tinham a imagem que imediatamente chamou nossa atenção juvenil. As palestras que proferiam eram abertas com uma música de dancehall ou rap "consciente" que se acreditava possuir uma "mensagem positiva" persuasiva. Essa era uma técnica de construção de conexão que eles teriam aprendido ou proposto aos financiadores de suas intervenções.

Sabíamos que eles estavam lá para falar sobre sexo. Eles tinham quarenta minutos para falar conosco. Campanhas de conscientização sobre HIV e AIDS faziam parte do principal impulso das agências de desenvolvimento nos anos 2000, e o foco era mobilizar os jovens para serem agentes de mudança.

Como estudante do ensino médio, as campanhas de conscientização sobre HIV e AIDS colocaram a questão do sexo, especialmente a questão da não relação sexual, em primeiro plano. Governos e líderes civis utilizaram seus próprios significados e mensagens por meio de campanhas de prevenção e conscientização para limitar as liberdades sexuais e oferecer uma educação sexual incompleta que interpreta a atividade sexual (e a sexualidade) dos jovens como totalmente negativa.

A, B, C. UMbstain. Be fiel. Use um CPreservativo. "Escolas de prestígio", como a que frequentei, não tinham interesse em campanhas que trouxessem à tona atividades e desejos sexuais da população estudantil. Os administradores escolares, em geral, resistiram aos esforços dos ativistas que entravam no complexo para distribuir preservativos aos alunos. Quando foram admitidos, a conversa girava basicamente em torno de "levar o sexo a sério" e compreender as "consequências das ações".

Fora da escola, em praças públicas ou em grandes eventos sociais, preservativos eram distribuídos de forma desenfreada, quase nunca com uma explicação ou contexto. Ter um preservativo colocado na mão de forma despreocupada na adolescência era confuso. O ensino na escola promovia ativamente a abstinência, e o mundo fora daquela instituição presumia que sabíamos o suficiente sobre sexo ou já praticávamos.

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Tive que aprender a jogar os jogos de meninos: acelerar um motor com o acelerador na boca e brincar de "papai" com uma menina correspondente de "mamãe" perto da casa de bonecas. Depois, aprendi a atirar pedras em encostas escavadas, depois em casas maiores que a nossa, depois em animais e, finalmente, em outros meninos que gostassem ou não de brincar.

Um dia, em casa, eu estava ouvindo música quando o barulho de risadas e crianças correndo, batendo os pés e deslizando pelas ruas entrou pela janela. Corri para fora para ver o que estava acontecendo e, quem sabe, me juntar à confusão na rua depois da escola. Um dos meninos estava em pé sobre o cano vertical, com uma das mãos na boca da torneira e a outra empurrando os meninos que lutavam para se posicionar.

Ele se virou e apertou a ponta de uma camisinha cheia de água, correndo com ela no braço como um fuzil AK-47. Ele perseguiu os outros garotos e a lançou na cabeça deles. Enquanto corria, outros garotos enchiam suas camisinhas para lançá-las como mísseis. Algumas estouraram com o contato e outras caíram no chão, prontas para serem pegas e lançadas novamente.

As meninas não brincavam. Algumas delas permaneceram na calçada, rindo e apontando para os meninos que eram perseguidos e eram alvos fáceis de ataque. Depois de um minuto, notei que estavam divididos em times e brincavam descuidadamente nas ruas com o que parecia ser um suprimento infinito de preservativos que tiravam dos bolsos. Tentei não me envolver, não ficar muito tempo na rua. Eu queria esperar na lateral do campo como as meninas, mas um dos meninos correu para o meu quintal; ofegante, com a camisa e as calças encharcadas de água. Ele correu para a lateral da casa e se esforçou ao máximo para encher dois preservativos antes de voltar para a rua, lutando para segurá-los ao mesmo tempo.

"Isto é uma turma de 4º ano ou uma maternidade?", a pergunta era uma piada recorrente entre os alunos. Para alguém de fora, a pergunta sugeriria que a gravidez na adolescência era uma característica marcante da vida escolar. Não era. A pergunta pretendia mostrar o peso da vergonha e da pressão social exercidos sobre as meninas que engravidavam durante o ensino médio.

Quando diretores de escolas e escritores, na seção de cartas ao editor do jornal diário, criticavam a gravidez na adolescência, mostravam-se extremamente reticentes em relação à maternidade na adolescência. Nem meninos nem meninas recebiam educação sexual adequada. Havia uma licença social para meninos que queriam ser "grandes cafetões" e "grudar nas meninas como cola" desde cedo. As meninas eram envergonhadas e alvo de medo social por fazerem o mesmo.

Mas forçar as meninas a serem gentis não as manteve seguras, e sustentar a ideia de que “meninos serão meninos” inibiu as intervenções necessárias para ensinar sobre crenças de gênero, relações de poder, desejos sexuais, consentimento e direitos de todos os indivíduos.

Aceito a posição de que a atividade sexual na primeira infância e na adolescência pode apresentar riscos graves para o desenvolvimento emocional e físico saudável da juventude. Ao mesmo tempo, imaginar que os jovens são desprovidos de desejos sexuais é lançar ignorância sobre a complexidade do desenvolvimento psicossocial da infância e da adolescência. Pior ainda, presumir que meninas e jovens mulheres que expressam desejos sexuais e os praticam são "moralmente corruptas" e "equivocadas" promove uma misoginia que se apoia em serviços educacionais e grupos cívicos para policiá-las ainda mais — o comprimento da saia, o tempo gasto em espaços públicos, a proximidade com homens e outros marcadores arbitrários de uma "menina má".

O que frequentemente faltava na conversa era a questão da paternidade adolescente e de homens mais velhos que buscavam sexo com meninas menores de idade. As meninas corriam risco em pontos de ônibus, caminhando para casa, em reuniões familiares, nos muitos lugares que as colocavam de volta em perigo. Portanto, a questão da masculinidade não fazia realmente parte da conversa, exceto quando víamos o interesse sexual dos meninos por meninas e mulheres como natural, bem como o fardo das meninas de se conhecerem e se apresentarem de uma "maneira" que as "evitasse". Mas forçar as meninas a serem gentis não as mantinha seguras, e sustentar a ideia de que "meninos serão meninos" inibia as intervenções necessárias para ensinar sobre crenças de gênero, relações de poder, desejos sexuais, consentimento e direitos de todos os indivíduos.

Campanhas que buscam promover sexo seguro devem levar em consideração a segurança pública e os direitos individuais. O trabalho com jovens também deve reconhecer as relações desiguais de poder nas relações sexuais entre jovens e estudantes, às vezes exacerbadas por diferenças de idade, que tendem a favorecer meninos e homens.

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Onde a distribuição de preservativos era proibida, especialmente em espaços onde conversas sobre desejos, direitos e questões de saúde relacionadas ao sexo eram proibidas, os estudantes tinham que formar suas próprias opiniões, argumentar com pessoas de sua idade e chegar a conclusões antes da ampla disponibilidade da Internet sobre esses assuntos.

Lembro-me dos dias em que um garoto escondia um preservativo na mochila e abria o pacote na hora do almoço, e um bando de hienas de garotos ria e o desmanchava, expressando seu desgosto com a sensação do lubrificante ou jogando-o pela sala como se fosse um jogo de batata quente.

Onde a distribuição de preservativos era incentivada, a interação era muito curta, muito conveniente e criava mais alarde sobre os jovens se apegando à "liberdade" em vez de uma educação mais profunda sobre sexo, desejos e direitos.

Sexo seguro era visto por nós como algo que mantinha "as crianças longe do sexo" ou como algo que equipava os jovens com um preservativo para o pênis. Ambas eram insuficientes. Respeito. Dignidade. Os direitos do indivíduo. Essas palavras precisavam ser acompanhadas de intervenções para que sexo seguro significasse negociações sexuais mais saudáveis com outras pessoas e reflexão consciente sobre sexo. Ou então, tudo o que restaria seriam recursos desperdiçados, embalagens rasgadas e mensagens vazias como lixo na beira da estrada depois que os meninos se "divertissem", com ou sem preservativos.

Este artigo foi escrito por um bolsista da Equimundo Writing, membro de um grupo de indivíduos com visão de futuro e uma perspectiva global sobre masculinidade e parceria masculina para a igualdade de gênero. O conteúdo deste artigo representa exclusivamente a visão do autor.