Homens com pontuação mais alta na escala "Man Box" são propensos à violência e doenças mentais

Esta semana, Equimundo e pesquisadores da Hospital Infantil UPMC de Pittsburgh lançaram um novo estudo, afirmando que homens que abrigam atitudes mais prejudiciais sobre masculinidade – incluindo crenças sobre agressão e homofobia – também tendem a praticar bullying, assédio sexual, depressão e pensamentos suicidas.

O estudo, publicado em Medicina preventiva, é baseado na escala “Man Box” e relatar desenvolvido pela Equimundo, como forma de mensurar normas e estereótipos nocivos sobre masculinidade. Escala de 15 itens abrange temas como autossuficiência, atuação agressiva, atratividade física, papéis rígidos de gênero masculino, hipersexualidade e controle.

“Embora tenha havido muita discussão sobre masculinidades prejudiciais na mídia e na comunidade de pesquisa, ninguém concordou com uma maneira padronizada de medir o conceito”, explica Dra. Elizabeth Miller, Ph.D., chefe de medicina para adolescentes e jovens adultos no Hospital Infantil da UPMC.

A ideia da Man Box surgiu na década de 1980. Paul Kivel e seus colegas do Oakland Men's Project desenvolveram a “Aja como uma caixa de homem” atividade como forma de discutir como a sociedade diz aos homens que eles devem ser. Desde então, o ativista Tony Porter ajudou a popularizar o termo em uma TEDWomen Talk e seu livro “Saindo da 'caixa do homem': a próxima geração da masculinidade.”

Recentemente, a questão das masculinidades nocivas recebeu ampla atenção em resposta à crise de 2018. Diretrizes da Associação Americana de Psicologia (APA) para a prática psicológica com meninos e homens, que apresentou uma série de medidas que os profissionais de saúde devem tomar para melhorar o atendimento psicológico de meninos e homens.

A APA reagia às crescentes evidências de que homens fortemente alinhados a normas de gênero masculinas mais prejudiciais apresentam piores desfechos de saúde, como depressão e ideação suicida. Além disso, esses homens perpetram violência contra outras pessoas em taxas muito mais elevadas. Pesquisas mostram que meninos e homens, assim como meninas e mulheres, são afetados por normas sociais, e essas normas podem ter consequências reais.

Usando dados de 2016 de mais de 3.600 homens com idades entre 18 e 30 anos em três países, este estudo constata que pontuações mais altas na Escala Man Box foram associadas a taxas até cinco vezes maiores de bullying verbal, online ou físico, bem como assédio sexual. Homens com pontuações mais altas também apresentaram cerca de duas vezes mais chances de sofrer de depressão ou ideação suicida.

“Estas descobertas destacam o quão prejudiciais as masculinidades nocivas podem ser para as pessoas que as endossam, bem como para os seus pares, famílias e comunidades em geral”, disse a autora principal Amber Hill, Ph.D., estudante de medicina do quarto ano na Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh. “É importante lembrar que indivíduos de todos os gêneros são influenciados e impactados pela sociedade heteronormativa em que vivemos.”

Para ajudar os médicos a monitorar de forma mais eficiente as atitudes de seus pacientes do sexo masculino, os pesquisadores desenvolveram uma versão mais curta da pesquisa, incluindo apenas os cinco itens que têm as associações mais fortes com violência e problemas de saúde mental:

1. Um homem não deveria ter que fazer tarefas domésticas.
2. Os homens devem usar a violência para obter respeito, se necessário.
3. Um homem de verdade deve ter tantas parceiras sexuais quanto possível.
4. Um homem que fala muito sobre suas preocupações, medos e problemas não deveria realmente ser respeitado.
5. Um cara gay não é um “homem de verdade”.

“Encontramos uma maneira de mensurar o conceito de 'Caixa do Homem', que nos permite ver claramente que, quando os homens adotam ideias estereotipadas sobre masculinidade, eles também são mais propensos a prejudicar o bem-estar dos outros, além de impactar sua própria saúde de maneiras adversas”, afirma Gary Barker, Ph.D., Presidente e CEO da Equimundo. “Como profissionais de saúde, pesquisadores e profissionais de saúde pública, agora temos uma ferramenta válida para nos ajudar a mensurar o progresso na mudança de estereótipos prejudiciais e no avanço tanto da igualdade de gênero quanto de versões mais saudáveis da masculinidade.”

Outros autores do estudo incluem Galen Switzer, Ph.D., Lan Yu, Ph.D., da Pitt School of Medicine; Brian Heilman, MA, Ruti Levtov, Ph.D., e Kristina Vlahovicova, MS, da Equimundo; Dorothy Espelage, Ph.D., da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill; e Robert WS Coulter, Ph.D., MPH, da Escola de Pós-Graduação em Saúde Pública Pitt.

O financiamento foi fornecido pela Centro Nacional para o Avanço da Ciência Translacional (concessão TL1R001858) e o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (concessão K01AA027564).