A COVID-19 exige respostas rápidas de saúde pública. À medida que o âmbito da pandemia se expande, devemos também prestar atenção a cuidado: para quem fornece cuidados em instituições de cuidados para idosos, cuidados médicos prestados por enfermeiros e quem faz cuidados não remunerados em casa, onde todos nós passamos cada vez mais tempo: são predominantemente mulheres.
As mulheres continuam a ser a grande maioria das pessoas que se encontram no extremo mais elevado da exposição e no extremo mais baixo da remuneração nas profissões da saúde.Noventa por cento dos profissionais de saúde na província de Hubei, na China – aqueles que colocam suas vidas em risco ao cuidar de pessoas afetadas pela COVID-19 – são mulheres. Nos EUA, 91% dos enfermeiros – cujo nível de exposição ao vírus costuma ser maior do que o dos médicos – são mulheres. Dois terços dos que cuidam de familiares idosos nos EUA são mulheres, e a força de trabalho de cuidado de idosos nos EUA é composta por 90% de mulheres.
As mulheres também realizam mais trabalho de cuidado em nossas casas. Globalmente, as mulheres realizam, em média, mais de 3,3 vezes o trabalho de cuidado diário que os homens realizam e assumem de 30 minutos a uma hora por dia a mais de algum tipo de trabalho (remunerado e não remunerado combinados) em comparação com os homens. Mulheres que trabalham como cuidadoras domiciliares muitas vezes não têm acesso para assistência médica ou folga remunerada, ou outros benefícios de uma rede de segurança (visite o Fundo de Assistência ao Coronavírus, pela National Domestic Workers Alliance nos EUA para saber mais).
A COVID-19 também expõe desigualdades de gênero gritantes na tomada de decisões. Enquanto as mulheres são desproporcionalmente chamadas a cuidar dos doentes – e, portanto, colocando-se em risco – em muitos países estão sub-representados nos espaços de poder de decisão, especialmente quando se trata de saúde pública; e há muitas outras questões relacionadas ao gênero desigualdades que a COVID-19 pode exacerbar.
Neste momento de crise global, precisamos de ações em prol da igualdade. Precisamos ouvir as vozes das mulheres agora, suas demandas e pedidos para oferecer apoio de qualidade. Como organizações, governos e comunidades, precisamos fazer o que for preciso para apoiar aqueles que prestam cuidados. Precisamos garantir que os funcionários recebam licença remunerada e dias de licença médica remunerados para aliviar parte desse fardo, além de apoio emergencial para aqueles que mais precisam; também precisamos aumentar o financiamento a longo prazo para instituições de assistência a idosos, aumentar os salários dos cuidadores e fornecer apoio adicional para cuidadores domiciliares.
E individualmente, os homens devem apoiar as mulheres que prestam cuidados e fazer a sua própria parte do trabalho de cuidado: isso significa cuidar dos outros e cuidar de si mesmo (ou seja, procurar atendimento médico quando necessário e praticar a prevenção). Antes de mais nada, todos devemos seguir as recomendações de distanciamento social e priorizar o cuidado com os outros – nossos filhos, nossos parceiros, idosos e vulneráveis, e aqueles que dependem de nós – acima de nós mesmos.
Em última análise, a igualdade para as mulheres – social, política e econômica – significa que homens e meninos devem realizar metade do trabalho de cuidado, remunerado e não remunerado. Precisamos de mais homens nas profissões de cuidado e precisamos que os homens façam a sua parte em casa. Envolver os meninos desde cedo nos cuidados práticos em casa, expô-los às profissões de cuidado, licença parental remunerada e incentivos para que todos os cuidadores utilizem a licença, envolver os homens desde as consultas pré-natais, treinar os pais e engajar o setor empresarial e os locais de trabalho como aliados podem contribuir para... mudar a divisão de gênero nos cuidados.
A COVID-19 é uma crise sanitária global e já está expondo nitidamente as desigualdades de gênero existentes nos EUA e no mundo. Devemos prestar atenção aos corajosos cuidadores em todo o mundo – principalmente mulheres – e à necessidade de os homens adotarem uma cultura de cuidado. De fato, é a única maneira de mitigarmos o efeito desta pandemia. junto. A COVID-19 é, em última análise, uma crise de assistência e oferece uma oportunidade para todos nós — mulheres, homens e indivíduos de todas as identidades de gênero — de assumir nossos deveres coletivos e iguais como cuidadores.
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