Desvendando a “Caixa do Homem”: Uma Entrevista com Brian Heilman da Equimundo

Por Martin Robinson
Publicado originalmente em O Livro do Homem

Como escapar da caixa masculina: uma entrevista com a Equimundo, uma das principais organizações que trabalham para mudar a masculinidade tradicional para melhorar vidas ao redor do mundo.

Equimundo é uma organização que realiza um trabalho importante em todo o mundo para promover a igualdade de gênero e prevenir a violência, engajando homens e meninos em parceria com mulheres e meninas. A organização realiza programas de treinamento, campanhas e ações de advocacy para melhorar a vida das pessoas e publica estudos importantes sobre homens e masculinidade, incluindo A Caixa do Homem relatório e A Crise do Bullying relatório.

Conversamos com Brian Heilman da Equimundo sobre o conceito de “The Man Box” e sua ligação com questões de violência, depressão e suicídio masculino.

O que seus estudos mostraram?

Em um nível mais amplo, a pesquisa recente da Equimundo mostra que normas masculinas nocivas estão vivas e bem em todo o mundo, com efeitos devastadores para mulheres e meninas, bem como para homens e meninos. Quando os homens se apegam a definições rígidas do que significa ser um "homem de verdade", eles também são muito mais propensos a demonstrar estresse e sintomas depressivos, abusar do álcool, cuidar mal da própria saúde e usar e vivenciar diversas formas de violência.

Como você definiria “a caixa do homem”?

"A caixa do homem" é uma expressão abreviada útil que existe há décadas. Certamente não fomos nós que a inventamos, mas acho-a muito útil para apontar como as ideias tradicionais sobre o que significa "ser homem" ou "ser um homem de verdade" são incrivelmente estreitas, restritivas e até mesmo internamente contraditórias. Chamamos isso de "caixa" porque é muito restritiva: as definições rígidas do que é preciso para "ser um homem" impedem os homens de expressarem sua individualidade e seus instintos positivos. Em vez disso, eles são espremidos em uma caixa redutora e penalizados socialmente por quaisquer transgressões contra essas noções tradicionais. Nossos programas e advocacy trabalham para ajudar os homens a enxergar – e demolir – essa mentalidade encaixotada.

É alarmante pensar no suicídio masculino como uma questão tão global – em termos gerais, como isso aconteceu? Seriam os ideais de masculinidade da cultura ocidental causando estragos?

De todas as principais causas de morte no mundo, o suicídio é talvez a menos compreendida e, certamente, a mais culturalmente sensível para ser discutida. Temos um longo caminho a percorrer antes de podermos dizer que realmente compreendemos como prevenir o suicídio masculino. E certamente não podemos dizer que as mensagens sobre o que significa "ser homem" explicam completamente o comportamento suicida masculino em todo o mundo. Mas vemos ligações importantes. Em nosso estudo "Man Box" nos EUA, Reino Unido e México, os jovens que acreditavam mais fortemente em uma versão de masculinidade associada a ser durão e reprimir suas emoções tinham duas vezes mais probabilidade de ter pensado em suicídio nas últimas duas semanas. Portanto, além de estudar a saúde mental e os transtornos depressivos com muito mais intensidade, precisamos romper os limites da "Man Box" e, em vez disso, dizer aos meninos e homens que não há problema – essencial, até – em buscar ajuda quando precisam e se confortar com o apoio emocional oferecido pelos amigos.

Você acha que os homens foram enganados? Em termos do que eles deveriam ser? Existe uma ficção prejudicial em ação sobre ser homem?

Sim, em certo sentido. Homens que crescem em sociedades patriarcais passam, injustamente, a se sentir no direito a certas coisas: uma renda estável, acesso sexual às mulheres que desejam, o assento automático de poder em casa e no trabalho. E, inegavelmente, todos os homens ganham alguma vantagem mínima em um mundo patriarcal. Mas a grande mentira é que essa ordem da sociedade é inequivocamente boa para todos os homens. Na verdade, a ordem mundial patriarcal é projetada para acumular poder nas mãos de apenas uma pequena minoria de homens, especialmente as elites corporativas, estatais e militares, às custas da maioria. Homens comuns da classe trabalhadora e da classe média que se apegam ao roteiro singular e estrito da masculinidade da Caixa Masculina, contrariamente ao seu senso de direito, na verdade pagam um preço significativo: demonstram estresse e depressão, abusam de drogas e álcool, atacam os outros (especialmente mulheres) com força e violência e perdem a capacidade de acessar sua verdadeira autenticidade emocional. Tudo para quê? Para manter as engrenagens do patriarcado girando. Eu chamaria isso de um ciclo autodestrutivo, mas a triste realidade é que mensagens restritivas sobre masculinidade têm se mostrado devastadoramente eficazes há décadas em manter o poder, o dinheiro e a influência fluindo para alguns homens às custas de muitos.

Como podemos começar a fazer com que os homens repensem a maneira como abordam o ser homem?

O melhor de estudar masculinidades ao redor do mundo é que os dados sempre contam uma história de resistência aliada à repressão, e de aspiração aliada à assimilação. Muitos homens já rejeitam a masculinidade restritiva da Caixa Masculina, contando-nos como definem sua identidade sendo uma presença amorosa na vida de seus filhos, perseguindo suas ambições criativas, desfrutando de relacionamentos emocionalmente ricos e abraçando a diversidade. Em suma, é uma escolha entre conformidade e originalidade, e cada vez mais homens estão abraçando identidades que eles mesmos criaram, em vez do roteiro masculino singular. Equimundo's Programa H em todo o mundo e Masculinidade 2.0 Nos EUA, são duas das muitas abordagens educacionais para promover esse tipo de mensagem, trabalhando para criar um espaço seguro e habilidades de reflexão crítica dentro de grupos de pares masculinos, todos com uma visão de masculinidades menos violentas e mais justas. Constatamos que, quando meninos e homens recebem as habilidades e ferramentas para enxergar e demolir a Caixa Masculina, especialmente quando veem seus colegas influentes e modelos de comportamento dando esses passos em conjunto com eles, e especialmente quando as necessidades de mulheres e meninas em suas vidas vêm à tona, eles naturalmente se destacam e demonstram estilos de vida mais equitativos e saudáveis.

Os homens estão prontos para um novo tipo de masculinidade?

A masculinidade nunca foi e nunca será estática, apesar do que as vozes sedentas por poder possam dizer. Nunca houve e nunca haverá uma maneira única de "ser homem". Em certo sentido, podemos dizer que todos que se identificam como menino ou homem estão, simplesmente por rotina, incorporando um tipo totalmente novo de masculinidade individual. De forma ainda mais ampla, minha esperança é que as sociedades em todo o mundo continuem a reconhecer os custosos danos sociais e pessoais das restrições de gênero e adotem uma compreensão não binária das identidades de gênero.