Dia Internacional da Menina: Trabalhando com os Meninos para Acabar com o Casamento Infantil e Empoderar as Meninas

O trabalho para mudar a desigualdade de gênero é inspirador, mas às vezes é difícil escapar do jargão e explicar o quão poderoso ele é para pessoas que não trabalham na nossa área. Você poderia explicar isso para alguém da sua família? Um vizinho? Vamos ver se conseguimos explicar em linguagem sensata e convincente por que trabalhar com meninos e homens para acabar com o casamento infantil é tão importante, como apresentado em nosso recente relatório:Casamentos e uniões precoces e forçados na infância e adolescência: uma revisão de evidências,” em parceria com o UNFPA.

Todos estamos sujeitos à influência de normas, das expectativas de todos ao nosso redor sobre como nos comportamos e das nossas próprias expectativas. Essas "barreiras invisíveis" são eficazes para nos fazer fazer certas coisas, evitar outras e formar opiniões sobre o que é bom e ruim, certo ou errado.

A investigação descobriu que o casamento infantil é uma prática prejudicial que frequentemente tira meninas – e alguns meninos – da escola ainda jovens, separa-as de suas famílias e, muitas vezes, as submete a trabalhos pesados, ao risco de gravidez e parto precoces e à violência doméstica. As famílias de meninas que se casam ainda crianças identificariam os aspectos positivos dessa norma, que valorizam como uma forma de garantir a virgindade das meninas fora do casamento e garantir seu futuro em seus lares conjugais. 

O casamento é uma experiência quase universal para as mulheres, com mais de 90% eventualmente casando; a porcentagem de mulheres que tiveram não casados entre 45 e 49 anos aumentaram apenas de 3,1% em 1990 para 4,3% em 2010.  O lar conjugal é o lugar onde mulheres (e homens) passam a maior parte de suas vidas, sendo importante garantir um ambiente saudável e seguro. Idealmente, a vida conjugal não começaria antes que a pessoa terminasse a escola ou a formação profissional, ou antes que seu corpo amadurecesse; e você gostaria de ter certeza de que a jovem e seu marido tivessem a compreensão e as habilidades necessárias para cuidar e serem generosos um com o outro.

“Por que não deveríamos preparar os meninos para o trabalho mais exigente e duradouro de suas vidas: ser marido?”

Como o casamento envolve duas pessoas e como meninos e homens geralmente têm mais poder no relacionamento e nas decisões sobre quando as mulheres em suas famílias se casam, eles precisam participar do trabalho para prevenir o casamento infantil. Nova revisão da Equimundo sobre o trabalho com meninos e jovens para acabar com o casamento infantil mostrou que poucos programas têm como alvo meninos com mensagens fortes sobre igualdade de gênero ou os preparam para serem parceiros amorosos, equitativos e solidários. A revisão também mostrou que os programas estão concentrados no Sul da Ásia e na África Subsaariana (onde ocorre a maioria dos casamentos infantis, mas não todos) e não identificou um único programa para prevenir a prática entre meninos e apoiar aliciamentos de crianças. 

Por definição, o que chamamos de “programação transformadora de gênero” para beneficiar meninas precisa trabalhar não apenas com elas, mas também com aqueles ao seu redor que contribuem para a manutenção – e a desconstrução – de normas prejudiciais em torno do casamento infantil. Por isso, o relatório recomenda: implementando uma programação coordenada e “sincronizada em termos de gênero” com meninas, meninos, homens e mulheres. 

A segunda recomendação é que, goste ou não, precisamos falar mais sobre sexualidade e superar as barreiras que impedem falar sobre isso, dado o papel central que o casamento infantil desempenha no controle da sexualidade das meninas. Quando as pessoas não falam sobre algo importante, seu silêncio se torna perigoso, às vezes levando-as a agir com base em suposições sobre o que a outra pessoa deseja. Falar sobre sexualidade centralizará os desejos, a autonomia e os direitos dos jovens.

O Dia Internacional da MeninaO foco da no tema "nossa hora é agora – nossos direitos, nosso futuro" torna o casamento infantil um foco lógico do nosso trabalho em prol da igualdade de gênero. Guerras, deslocamentos, Covid-19 e a crise climática criaram inúmeras pressões sobre as famílias mais pobres do mundo e minaram os direitos das meninas. Alcançar plenos direitos para as meninas mais vulneráveis do mundo exige que trabalhemos com meninos, meninas, homens e mulheres para mudar normas e práticas sociais prejudiciais, e para falar sobre sexualidade e direitos sexuais, bem como sobre as desigualdades persistentes que muitas enfrentam. 

Leia nosso relatório recente “Casamentos e uniões na infância, precoces e forçados: uma revisão de evidências” aqui.

Esta postagem do blog foi escrita por Margaret E. Greene, PhD, pesquisadora sênior da Equimundo e diretora da GreeneWorks.