Que nous dit Superman sur l’état des hommes américains ?

Le dernier Superman, réalisé par James Gunn, est sorti sur les plateformes de streaming ce week-end, j'ai donc enfin eu l'occasion de m'asseoir et de le regarder. Avant de le voir, j'avais entendu beaucoup de bruit en ligne sur la représentation d'une masculinité saine dans le film.

Superman, de Gunn, suit Clark Kent jonglant entre sa vie de journaliste au Daily Planet et une romance naissante avec sa collègue Lois Lane. Au même moment, une intervention controversée à l'étranger retourne l'opinion publique contre son alter ego super-héros. Son ennemi juré, Lex Luthor, saisit l'occasion et met au point un stratagème technologique et médiatique qui dépeint Superman comme une menace mondiale, tandis qu'un chaos métahumain et extradimensionnel (avec l'apparition occasionnelle de son chien, Kypto) envahit la ville fictive de Metropolis. L'histoire se conclut lorsque Superman révèle les manipulations de Luthor et sauve la ville ; Luthor est abattu, et un générique de fin laisse entendre que les dégâts qu'il a provoqués pourraient avoir des conséquences à venir.

Alors, que nous dit Superman à propos de État des hommes américainsMon avis sincère : Pas trop. Superman est un journaliste d'origine modeste, mais qui vit pourtant dans un immeuble de luxe. Une réalité bien différente du marché du travail difficile et de la récession imminente qui frappe la plupart des Américains. Cependant, le film m'a offert une lueur d'espoir quant à la représentation de la paternité dans les médias grand public.

Superman et le État des hommes américains

J'ai lu de nombreux articles, blogs et discussions sur la représentation de la masculinité dans le dernier Superman – de la façon dont il canalise son pouvoir pour protéger – et non pour performer – le machisme, à la question de savoir si l'histoire présente la masculinité comme une question de responsabilité, de tendresse avec des limites, de partenariat équitable avec Lois et de résolution de problèmes non violente. J'ai trouvé peu de choses qui distinguent ce Superman des versions précédentes, ni même d'autres super-héros présentant des traits similaires. Spider-Man et Captain America, par exemple, fonctionnent sur les mêmes bases : la maîtrise de soi, le sens du devoir, la responsabilité après les erreurs et une préférence pour la désescalade avant la force – le classique « un grand pouvoir implique de grandes responsabilités ». Il ne s'agit pas d'une attaque contre le film en lui-même ; son commentaire social est limité en raison des contraintes du genre d'un film de super-héros. Un mythe de deux heures ne peut pas refléter les angoisses des hommes réels concernant le travail, le sens du devoir et l'appartenance. Pour avoir un aperçu de ces réalités, il nous faut des données.

Ce que disent nos données sur le État des hommes américains

 

La pression exercée sur les fournisseurs est le principal sujet de discussion.

Dans notre dernier rapport biennal, le État des hommes américains 2025, nous avons constaté que 86 % des hommes et 77 % des femmes considèrent aujourd'hui que « subvenir aux besoins de ses proches » est la principale qualité de la virilité (page 10). C'est un fardeau énorme, surtout lorsque le « rêve américain » semble inaccessible et que de nombreux hommes affirment que leur travail ne leur confère ni statut ni réputation (page 12). Superman lui-même incarne une version idéalisée et maximale de la prévoyance : il assume les fardeaux de chacun, en permanence. C'est émouvant à l'écran ; c'est une attente quotidienne écrasante. Est-ce vraiment la pression avec laquelle nous voulons élever nos fils ?

 

L’anxiété économique est dure et se répercute sur la santé mentale.

À l'écran, Clark semble tout avoir : le job de rêve, un appartement lumineux dans une tour à Metropolis et une relation stable et fructueuse avec Lois. Ce parcours impeccable est à mille lieues de ce qui alimente la détresse de nombreux hommes en ce moment. Les angoisses économiques sont bien réelles et ont de profondes répercussions sur la santé mentale : parmi les hommes confrontés à l'instabilité financière, les risques de décès récents sont plus élevés. pensées suicidaires Le lien est multiplié par 16,3 (7,3 pour les femmes), le lien étant le plus fort pour les hommes asiatiques, puis noirs, puis blancs, puis hispaniques. Pour les hommes de 25 ans et plus, être en difficulté professionnelle est corrélé à une perte de sens et de finalité. Autrement dit, la stabilité de Superman (carrière, logement, partenaire, mission claire) est inaccessible pour la plupart et ne reflète pas les véritables difficultés auxquelles les hommes et les femmes sont confrontés en 2025.

 

La masculinité restrictive est en hausse et elle a un coût.

Le vieux script devient plus fort : accord avec «Boîte à hommes« Les croyances ont augmenté depuis 2017. Les hommes qui adhèrent à la Man Box sont 6,3 fois plus susceptibles de signaler des idées suicidaires récentes, et les hommes souffrant d'une forte anxiété économique ont 1,8 fois plus de chances de se retrouver dans cette situation. La plupart des hommes – 63 % – déclarent souhaiter être « plus masculins », en particulier parmi la génération Z ; l'anxiété économique double ce souhait.

C'est là que les limites du film dans le débat sur la masculinité apparaissent : un discours noble ne desserrera pas un étau fait de factures, d'insécurité de l'emploi et de perte de statut - mais un modèle différent de but et de sens, fondé sur le soin, peut faire bouger les normes qui rendent cet étau inévitable.

 

Voici le pivot porteur d’espoir : les soins et la paternité.

À l'écran, le centre de gravité n'est pas la « masculinité saine » dans l'abstrait, mais la prise en charge rendue ordinaire. Jonathan Kent, le père adoptif de Clark, pose des garde-fous (le pouvoir comme responsabilité), Martha Kent, instaure la compassion (prendre des nouvelles de son voisin, ranger ses dégâts), et Clark s'efforce d'incarner ce scénario en public : il partage le mérite avec Lois, s'excuse lorsqu'il dépasse les bornes, fait simplement de son mieux et apprend de ses erreurs. Cette éthique correspond à ce que nous voyons hors écran : la prise en charge n'efface pas les difficultés, mais elle ancre le sens. Les pères sont 1,3 fois plus susceptibles de déclarer avoir un sentiment d'utilité Les personnes interrogées semblent plus disposées à soutenir le modèle des Kent en matière de soins aux enfants que les hommes sans enfants. 61 % des sondés soutiennent le congé parental rémunéré, 64 % les crédits d'impôt pour enfants et 64 % les aides à la garde d'enfants et de personnes âgées. Si l'on salue le style parental des Kent, la prochaine étape est évidente : mettre en place des politiques qui permettent à davantage de familles d'être présentes : temps, flexibilité et services de garde abordables.

 

La source pas si secrète du pouvoir du nouveau Superman : la parentalité bienveillante

Enlevez la cape et vous obtenez un enfant qui a appris – très tôt – que la force est au service du service et que servir est une force. Le film de Gunn donne aux Kent un rythme plus doux plus tard : un moment dans la ville où Clark a grandi, Smallville, qui redonne à Superman ses repères après le bruit, avec ses parents qui s'occupent de lui à la ferme. La présence constante de Martha était aussi réconfortante qu'un discours d'encouragement. Son père ne fait pas tant de discours que d'habitudes : être présent, dire la vérité, faire le travail que personne ne voit. Des limites aussi : le pouvoir sans retenue n'est pas de l'héroïsme ; c'est de l'ego. Et quand Clark fait des erreurs (car les enfants le font), papa est un modèle de réparation : s'excuser, réparer ce qu'on peut, recommencer demain.

Martha est la clé de voûte de ce film. Elle incarne le rythme quotidien – les prises de nouvelles, le plat du jour, le « tu prends soin de toi ? » – qui concentre toute cette énergie sur les autres. (Si vous l'écoutez, vous constaterez que le film est empli de rythmes domestiques – une attention discrète au milieu du spectacle.)

C'est le moteur du mythe. Être parent bienveillant enseigne à Superman l'empathie et un but. Cela rejoint également ce que nous voyons hors écran : la parentalité n'est pas un travail ; c'est une pratique qui donne aux enfants un scénario de soins et aux hommes et aux garçons une raison d'utiliser leur pouvoir à bon escient. Autrement dit, Superman n'est pas Superman, même s'il est le fils de quelqu'un. Il est Superman parce que, comme tous les autres garçons, il est né pour prendre soin des autres – et on s'est occupé de lui, on s'est occupé de lui et on lui a appris à exercer ses muscles de soin.