L'exposition à la violence durant l'enfance peut avoir des conséquences considérables sur la santé mentale et physique des enfants, aujourd'hui et à long terme ; elle peut également impacter leur productivité et leurs relations futures. Il est important de noter que les expériences directes de violence ou le fait d'en être témoin sont étroitement liés à la perpétration ou à la survenue de violences conjugales (VC) à l'âge adulte.
Cette association – souvent appelée cycle intergénérationnel ou transmission de la violence – est influencée par des facteurs tels que : les conséquences psychologiques et physiologiques à long terme de multiples types de violence directe ou d’exposition à la violence ; les normes de genre inégales ; et la manière dont les enfants sont élevés ou socialisés.
Malgré les études qui réaffirment à la fois les impacts sur la santé mentale de l’exposition à la violence dans l’enfance, ainsi que sa capacité à conduire à la violence des hommes envers les femmes plus tard dans la vie, il y a eu peu de discussions sur la manière dont nous pouvons travailler avec les enfants touchés par la violence en tant que stratégie prioritaire importante pour prévenir la violence sexiste.
Lorsqu’elles sont proposées dans le cadre d’un ensemble complet de services de prévention et de réponse à la violence contre les femmes et à la violence contre les enfants, des interventions ciblées et de qualité qui répondent aux besoins de soutien psychologique et social des enfants ont le potentiel de perturber les cycles de violence.
Un nouveau rapport, Briser le cycle de la violence intergénérationnelle : la promesse des interventions psychosociales pour lutter contre l'exposition des enfants à la violence, commandée par Equimundo, a été lancée aujourd'hui. Elle comprend des analyses d'interventions – menées dans de nombreux contextes, dans des pays à revenu élevé et faible, en individuel et en groupe/communautaire, et animées par des professionnels formés et des animateurs communautaires – qui s'avèrent prometteuses pour soutenir la santé et le bien-être des enfants et prévenir de futurs actes de violence.
Il est impératif de souligner que le soutien psychosocial aux enfants exposés à la violence n’est qu’un élément d’un ensemble complet de services, de programmes et de politiques visant à répondre, à traiter et à prévenir la violence à l’égard des femmes ainsi que la violence à l’égard des enfants, y compris les services psychosociaux, de santé et de sécurité pour les femmes elles-mêmes.
Le rapport constate que :
1. Approches travaillant directement avec enfants individuels présentent des niveaux d’efficacité variables pour les participants.
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) L'intervention centrée sur le traumatisme est la plus efficace pour les enfants de 3 à 18 ans ayant des antécédents de violence ou de traumatisme. Un modèle de traitement flexible et basé sur des composantes, composé de séances individuelles avec l'enfant et le parent non agresseur, ainsi que de séances conjointes parent-enfant non agresseur, les interventions de TCC se sont avérées efficaces pour améliorer les compétences de sécurité et les symptômes des enfants, ainsi que pour renforcer les compétences parentales, selon les données probantes.
- Thérapie interpersonnelle (TIP), une brève intervention initialement développée aux États-Unis pour les individus, vise à aider les participants à faire face aux difficultés sociales ; l'IPT guide les participants pour les aider à résoudre les conflits, à faire face au deuil, à surmonter les circonstances liées à la transition/au changement de vie et à gérer les difficultés liées à l'isolement social ; cette approche est efficace dans le traitement des diagnostics allant de la dépression et de l'anxiété au trouble de stress post-traumatique (TSPT) et au trouble de la personnalité limite ; l'IPT-A (thérapie interpersonnelle pour les adolescents déprimés) s'avère prometteuse en tant qu'intervention culturellement pertinente et réductrice de la stigmatisation avec le potentiel de réduire la dépression.
- Pleine conscience et yoga Les techniques donnent des résultats encourageants en matière de réduction du stress, de l’anxiété et des symptômes dépressifs ; elles peuvent être particulièrement efficaces pour aider à remédier à la dissociation physique parfois ressentie par les survivants de la violence et pour améliorer la conscience corporelle.
2. Interventions en milieu scolaire offrir des possibilités de traiter les traumatismes infantiles chez les enfants qui présentent des symptômes ainsi que de soutenir la santé mentale de manière plus générale.
- Interventions en classe sont prometteurs, en particulier, pour réduire le syndrome de stress post-traumatique et accroître et maintenir l’espoir chez les enfants.
- Approches scolaires universelles, telles que les écoles tenant compte des traumatismes ou sensibles aux traumatismes, ont amélioré le bien-être dans les communautés à risque et amélioré la réussite scolaire et émotionnelle globale des élèves.
- Interventions qui prennent un approche globale de l'école, c'est-à-dire ceux qui proposent des programmes à l'échelle de l'école et des programmes ciblés pour les élèves ayant des besoins plus importants, présentent un potentiel élevé : par exemple, SEHER, une intervention de promotion de la santé dans l'État du Bihar, en Inde, s'est avérée efficace pour lutter contre la dépression, l'intimidation et la victimisation par la violence, entre autres.
3. Interventions au niveau communautaire peuvent être efficaces lorsqu’elles sont mises en œuvre en complément d’interventions plus ciblées.
- Espaces adaptés aux enfantsLes espaces sûrs mis en place à la suite de catastrophes humanitaires ou de conflits montrent des tendances globalement positives en termes de bien-être psychosocial des enfants ; des impacts plus forts ont été observés pour les plus jeunes enfants ainsi que dans les contextes où le bien-être mental est davantage mis en avant.
Ce rapport rappelle, de manière nécessaire et cruciale, les impacts à long terme des violences sexistes et des inégalités entre les sexes. Le soutien psychosocial, en tant que stratégie de prévention de la violence, se situe au carrefour des domaines souvent cloisonnés de la violence à l'égard des femmes (VFF) et de la violence à l'égard des enfants (VCE). Il requiert donc une attention particulière aux tensions et aux risques liés à la collaboration entre ces domaines, notamment aux questions d'agence, de représentation et de cadres juridiques et de protection appropriés.
Il existe un besoin urgent d’interventions en matière de santé mentale et de soutien psychosocial pour les enfants, Non seulement pour améliorer leur santé et leur bien-être à long terme, mais aussi pour prévenir de futures violences dans les relations intimes. Les services psychosociaux fondés sur des données probantes pour les personnes exposées à la violence ont un potentiel énorme pour briser les cycles de violence et améliorer le bien-être des enfants et des adultes du monde entier.
Il convient de mener des recherches et des évaluations plus approfondies sur l'intérêt des interventions en santé mentale pour prévenir la violence. Il est nécessaire de déterminer comment ces interventions, et d'autres, peuvent renforcer les efforts de prévention primaire visant à remettre en question et à transformer les normes de genre qui conduisent à la violence. Il est également possible d'étudier comment les programmes de santé mentale axés sur les traumatismes destinés aux adultes pourraient être adaptés aux enfants et aux adolescents.
Les travaux futurs liés aux changements de politiques et au financement exigent des gouvernements et des donateurs qu'ils investissent dans la constitution d'une base de données probantes et dans le développement des services de santé mentale et psychosociaux existants. Cette approche holistique est nécessaire pour que les enfants et les adolescents puissent avoir un avenir plus connecté et caractérisé par un bien-être mental et émotionnel.
Lire le rapport complet ici.
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