Le paradoxe de la masculinité : comment la société laisse-t-elle les hommes agir ?

« Comment la société laisse-t-elle les hommes agir ? » C'est sans doute la question la plus pertinente que j'aie rencontrée au cours de mes dix années de recherche sur le terrain, consacrées aux normes de genre néfastes et à la prévention de la violence. Elle vient d'un jeune homme de Washington, D.C., qui réfléchissait aux leçons apprises lors d'un groupe de discussion sur la masculinité.

Quelle chance de se voir poser, pour une fois, à nous, chercheurs, une question aussi ambitieuse et audacieuse, une question qui résume bien toute cette expérience intitulée « Impliquer les hommes et les garçons pour l'égalité des sexes ». Visiblement, je réfléchis encore à la réponse ! Honnêtement, j'ai déjà répété cette même question dans tellement de présentations que je suis sûr que mes collègues d'Equimundo en ont assez de l'entendre ! Dans le contexte de son interview, le jeune homme a poursuivi :

Comment la société laisse-t-elle les hommes agir ? À cause de la société, des pathologies et des pouvoirs qui existent, les hommes ne peuvent agir que d'une certaine manière. Si vous ne rentrez pas dans les cases, vous n'êtes pas étiqueté comme un homme.

Si les participants au programme, comme ce jeune homme, passent beaucoup de temps à discuter de leurs défis personnels, notamment comment construire des relations saines et respectueuses et se comporter en véritables défenseurs de l'égalité des sexes, sa question plus globale est essentielle. Le patriarcat et les inégalités entre les sexes ne se reproduisent pas seulement au niveau individuel, ils sont ancrés dans nos institutions et structures sociales. Accordons donc à sa question l'attention qu'elle mérite un instant et tentons d'y répondre si possible.

D’un côté, ce jeune homme nous dit son Répondez directement : la société ne laisse pas les hommes s’en tirer à si bon compte, du moins pas s’ils veulent être « étiquetés comme des hommes ». Il dit : « On ne peut agir que d’une certaine manière », et semble sous-entendre que les hommes et les garçons sont soumis à des consignes et des pressions sociales, par exemple pour être durs à tout prix, faire preuve d’agressivité et d’autonomie, et aspirer à toutes les autres caractéristiques machistes, hétéronormatives et misogynes que les militants de notre milieu qualifient souvent de « la boîte à hommes" pour faire court.

Et il a raison ! Nos recherches, notamment l'étude à laquelle il participait — a montré que les attitudes restrictives sur la façon d’« être un vrai homme » sont toujours bien vivantes, dans les pays à faible revenu comme dans les pays à revenu élevé, et parfois même plus fortement soutenu par les hommes plus jeunes que par les hommes plus âgés. Nous savons que ces attitudes sont liées à de nombreux résultats coûteux sous forme de mauvaise santé, de comportements à risque et de violence.

Voilà, c'est clair. La société impose des règles strictes aux hommes. Mais la réponse est-elle si simple ? Nous savons que ce n’est pas le cas.

Même si je viens de citer toutes sortes de preuves à l'appui de cette première réponse à la question du jeune homme, il est tout aussi évident que la réponse inverse est vraie : notre société laisse les hommes – en particulier ceux qui jouissent d'un pouvoir et de privilèges disproportionnés en raison de leur richesse, de leur origine ethnique et du hasard de leur naissance – s'en tirer à peu près n'importe comment. travailler moins mais gagner plusLes agresseurs sexuels occupent de hautes fonctions. Les criminels de guerre reçoivent des prix Nobel de la paix. Je vous écris sur des terres volées aux peuples Dakota et Anishinaabe par des hommes qui me ressemblent, dans un pays dont la richesse a été bâtie par des personnes volées et asservies par des hommes qui me ressemblent (un homme blanc en Amérique). Les hommes commettent et commettaient ces actes terribles, et dans la plupart des cas, ils ont été généreusement récompensés pour cela, et je ne pense pas qu'il soit exagéré d'affirmer qu'un principe fondamental de notre société est que les hommes puissants peuvent faire à peu près tout ce qu'ils veulent sans se faire prendre.

Et ainsi la question du jeune homme devient non pas une question du tout, mais un paradoxe qui se trouve au cœur même de notre travail. Les deux réponses sont vraies, les deux réponses sont horribles et les deux réponses inspirent une action urgente.

Certes, des actions visant à transformer la relation des hommes avec les normes masculines et à mettre fin à l'impunité pour les comportements néfastes des hommes sont en cours (comme le souligne le nouveau rapport de Gage). examen du programme et note d'orientation (Résumons si méticuleusement). Mais méditer sur le paradoxe du jeune homme inspire quelques visions de masculinités transformatrices pour l'avenir, ainsi que quelques questions plus importantes, audacieuses et sans réponse. Pour changer fondamentalement la façon dont la société laisse les hommes agir, ou ce qu'elle leur permet de faire, les faits et l'expérience montrent que nous devons :

Répondez aux deux réponses à la fois, en appelant les hommes dans vers des expressions de genre plus libres et des appels aux hommes dehors faire face à une responsabilité radicale et l’accepter. Nos efforts pour promouvoir des masculinités positives doivent certainement aider les personnes s'identifiant comme masculines à percevoir les avantages et les inconvénients, au niveau individuel, de la « boîte à hommes » (et de sa destruction !). Mais pour être véritablement transformateur, le chemin ne peut s'arrêter aux appels à l'intérêt personnel des hommes. Ces appels peuvent constituer un point de départ efficace, mais nous devons inciter les jeunes hommes à répondre avec autant de passion à la deuxième réponse qu'à la première : exiger des transformations du pouvoir et de la responsabilité, ainsi que davantage d'opportunités de connexion.

Briser les modèles coloniaux de pouvoir et d’influence. Une partie de l'histoire d'Equimundo qui est particulièrement inspirante est la façon dont nos programmes ont été conçus, construits, pilotés et testés sur le terrain d'abord au Brésil, puis en Inde, au Rwanda et dans les Balkans, et seulement des décennies plus tard Aux États-Unis et dans les pays du Nord. Il est rare, dans le domaine du « développement international », que des adolescents de Pittsburgh soient soumis à une théorie du changement conçue et révisée par des experts de Rio de Janeiro. Nous devons abandonner l'oppression de nos ancêtres coloniaux et inspirer de nouvelles façons de connaître, d'apprendre et de transformer la société au sein de communautés que nous ignorons trop souvent ou que nous traitons comme des « bénéficiaires » passifs d'idées concoctées dans les pays riches.

Pensez plus grand. J'aime la façon dont la question du jeune homme se positionne société comme le « grand méchant », et j'aimerais que davantage de nos programmes et recherches fassent de même. Je ne suis pas la première à le dire, mais il est essentiel que les efforts visant à briser les normes de genre néfastes continuent d'aller au-delà de la simple mesure et de l'influence des attitudes individuelles, et se concentrent davantage sur les institutions et structures plus vastes qui maintiennent un ordre patriarcal, laissent les hommes agir de manière étriquée et leur offrent l'impunité, fruit de générations de pouvoir et de privilèges injustes et immérités. Si nous devons agir individuellement, l'objectif véritable et durable est de transformer les structures de pouvoir, et pas seulement la relation des hommes à elles.

Bien que ce paradoxe de la masculinité soit intimidant, il donne forme à des moyens de travailler ensemble pour co-créer un monde où la responsabilité individuelle et le changement collectif vont de pair pour construire des masculinités saines et un monde plus juste.